アトピー性皮膚炎の病勢を反映するケモカイン。重症度の把握に有用。

　炎症や免疫応答において、白血球の遊走や組織への浸潤は、生体防御機構の一環として捉えることができるが、このような反応を誘導する物質として注目されるのがケモカインである。TARC（thymus and activation-regulated chemokine） は、このケモカインの一種で、CCL17とも呼ばれ、分子量8,000～14,000の分泌型低分子タンパク質である。

　アトピー性皮膚炎（AD）は、増悪・寛解を繰り返す掻痒のある湿疹を主病変とする疾患である。TARCはADにおいて、その受容体であるCCR4を特異的に発現するリンパ球、Th2細胞の浸潤に大きな役割を担っている。すなわちAD患者では、皮膚の表皮角化細胞や末梢血のリンパ球において、TARCの産生が亢進している。さらに、CCR4を発現したTh2細胞を皮膚へと遊走させることで、いっそうの病態悪化をもたらすと考えられている。

　TARCに関する多施設臨床研究によれば、血中のTARC濃度は、AD患者の皮疹の範囲や程度（SCORAD）とよく相関する。従来指標として用いられてきた非特異的IgE値や好酸球数、LDH値と比べ感度が高く、重症症例での上昇幅が大きいという。なお、基準範囲は小児と成人で異なるため、一覧表を参照されたい。

　日本皮膚科学会によるアトピー性皮膚炎診療ガイドライン（日皮会誌、2008年）によれば、AD診断は掻痒症状や特徴的皮疹の分布、臨床経過を含め総合的に診断されるべきとされるが、TARCは客観的な診断指標として有用性が評価されつつある。

　なお、TARCは比較的特異性の高いADのマーカーとされるが、自己免疫性疾患である水疱性類天疱瘡やリンパ腫の一つである菌状息肉症でも上昇することが報告されている。

【高値を示す疾患】

菌状息肉症，水疱性類天疱瘡，アトピー性皮膚炎