代表的な必須微量金属。欠乏すると皮膚炎や味覚障害をきたす。中心静脈栄養・経腸栄養に伴う亜鉛欠乏症の診断に重要。

　亜鉛（Zn）は代表的な必須微量金属で、70種以上の酵素（金属酵素）の構成要素として生体のさまざまな代謝系の調節に関与している。

　臨床的には血清亜鉛の過剰に遭遇することは稀であり、血清亜鉛の低下を来す病態の方がはるかに多く、かつ重要である。

　亜鉛欠乏により成長発育障害、性腺機能不全、皮膚病変、味覚・嗅覚異常などの障害が惹起される。欠乏症の判定は一般に血清亜鉛値が用いられる。

　亜鉛欠乏症の原因には以下のものがある。

　1. 吸収・排泄機構の障害によるもの
　2. 摂取不足によるもの

　摂取不足は低亜鉛食（菜食主義者など）のような例を除けば医原性のものが多い。特に長期静脈栄養や経腸栄養に伴う亜鉛欠乏症が重視されている。

　一方、腸性肢端皮膚炎は先天性亜鉛欠乏症として知られ、腸管からの亜鉛吸収不良が原因である。2017年にはノベルジンが低亜鉛血症の適応となった。また、2018年には日本臨床栄養学会にて亜鉛欠乏症の治療指針2018が作成されている。

　透析患者の血清亜鉛は低値を示すことが多く、味覚・嗅覚異常や性欲減退を訴える例でより著しい。この原因には腸管からの亜鉛吸収不良が関与すると考えられており、亜鉛補充により改善される。

【高値を示す疾患】

［血中］

溶血性貧血，好酸球増加症

［尿中］

糖尿病，肝硬変症，危険因子への職業的曝露

【低値を示す疾患】

［血中］

鉄欠乏性貧血，再生不良性貧血，亜鉛欠乏症，潰瘍性大腸炎，ネフローゼ症候群

［尿中］

パーキンソン症候群，多発性筋炎